1、有毒性和刺激性，化工污水中含有許多污染物，有些是有毒或有劇毒的物質，如氰、酚、砷、汞、鎘和鉛等;

2、BOD和COD都較高，化工污水含有各種有機酸、醇、醛、酮、醚和環氧化物等;

3、pH不穩定，化工生產排放的污水，時而呈強酸性，時而呈強堿性，pH不穩定;

4、營養化物質較多，化工生產污水中有的含磷、氮量較高;

5、廢水溫度較高，由于化學反應常在高溫下進行，排出的廢水水溫較高;

6、油污染較為普遍，石油化工污水中一般都含有油類;

7、恢復比較困難，受化工有害物質污染的水域，即使減少或停止污染物排出，要恢復到水域原來狀態，仍需要很長時間。